Plasmare la Bellezza Dando Forma al Futuro: Il Viaggio di Ippolita Rostagno

Nata da un artista americano e da un'intellettuale italiana, Ippolita Rostagno è stata immersa nell'arte e nella cultura fin da piccola. Cresciuta tra le pittoresche colline toscane, ha sviluppato un profondo apprezzamento per l'arte e l'architettura, conseguendo in seguito il diploma di maturità in scultura presso lo stimato Istituto d'Arte di Firenze. A 18 anni si è trasferita negli Stati Uniti, completando gli studi all'Occidental College in California prima di intraprendere una carriera nella danza moderna a New York.

La sua passione per la creatività l'ha poi riportata alla scultura e al design, dove ha ridefinito l'intersezione tra artigianato e innovazione. Ha lanciato il suo marchio di alta gioielleria IPPOLITA nel 1999, dopo aver trascorso mesi a sviluppare un'esclusiva tonalità d'oro, creata per esaltare tutte le tonalità della pelle con il suo calore luminoso. Con una dedizione incrollabile all'artigianato, Ippolita assicura che ogni pezzo dei suoi gioielli è realizzato a mano.

Ispirata dagli straordinari artigiani che ha incontrato durante i suoi viaggi in Italia, Ippolita ha fondato Artemest nel 2015, creando una piattaforma per celebrare e sostenere l'artigianato nell'era digitale.

Oggi, con sede a Brooklyn, New York, Ippolita continua a immergersi in un mondo di creatività, traendo ispirazione sia dalla sua comunità locale che dalle esplorazioni globali.

Cosa l'ha ispirata a iniziare il suo percorso nel campo della gioielleria, dell'arte e del design?

Quando ho iniziato a pensare seriamente di dedicare la mia vita all'arte e al design come carriera, mi sono resa conto che non c'erano abbastanza gioielli progettati specificamente per le donne. In passato, i designer di gioielli disegnavano pezzi destinati a essere acquistati dagli uomini per le loro mogli o fidanzate. Io volevo qualcosa di diverso. Volevo gioielli che parlassero direttamente alle donne, che le donne potessero e volessero acquistare per loro stesse. Volevo anche disegnare pezzi che, oltre a essere belli, fossero anche comodi, che si modellassero sul corpo di chi li indossa, pezzi fatti per essere indossati tutto il giorno e fino a notte fonda, quasi come un'estensione del corpo. Questo concetto di bellezza e comfort si è esteso a tutto il mio lavoro creativo, compreso il mio approccio agli artigiani rappresentati da Artemest.

Può raccontare un momento importante della sua carriera che ha segnato il suo percorso?

Sono cresciuta a Firenze, ma ho iniziato la mia vita lavorativa solo quando sono arrivata a New York alla fine degli anni Ottanta. In America puoi reinventarti in qualsiasi momento, essere tutto ciò che vuoi. Così, quando ho iniziato la mia attività di gioielleria, non ho mai pensato che potesse essere qualcosa che non potevo fare, né ho sentito il bisogno di chiedere il permesso a qualcuno. L'ho fatto e basta. Sono entrata da Bergdorf Goodman e ho detto: "Volete comprare la mia collezione?" E loro l'hanno fatto! Quello è stato sicuramente un momento decisivo, e solo qualche anno dopo la lezione è diventata chiara: come si fanno le cose? Portandole a termine.

Ha affrontato qualche sfida particolare come donna in questi settori? Come le ha superate?

Tutte le donne, prima o poi, si ritrovano a essere ignorate o sottovalutate. La mia strategia è stata quella di contrastare le sottigliezze con l'azione. Il fare è il cuore del lavoro e il lavoro è il cuore dell'artigianato e della creatività. Se si conosce se stessi, ciò che si desidera e ciò che si è in grado di fare, allora si mette semplicemente un piede davanti all'altro, ogni singolo giorno.

Qual è la lezione più preziosa che ha imparato nella sua carriera e che vorrebbe trasmettere alle giovani donne?

Non lasciare che gli altri prendano le decisioni al posto tuo. Sedetevi con voi stessi e riflettete bene sulle cose. Non cercate di piacere a tutti. È impossibile. Ma se siete fedeli a voi stesse e ai vostri valori, vi guadagnerete il rispetto di coloro che sono d'accordo con voi e di coloro che non lo sono.

Se potesse tornare indietro e dare un consiglio a se stesso più giovane, quale sarebbe?

Imparare il prima possibile ogni aspetto del proprio mestiere, sia quello creativo che quello commerciale. Poi, individua ciò che ti rende felice e trova ottimi partner che si occupino delle parti che non vuoi fare. Delegate invece di fare da micromanager. Inoltre, non esistono segreti o scorciatoie. Non spendete tutto il vostro tempo e le vostre energie cercando di immaginare come saranno le cose. L'unico modo per fare le cose è farle e confidare che tutto il resto seguirà.

Come si concilia la creatività con l'aspetto commerciale del proprio lavoro?

La risposta breve è il lavoro di squadra. In Artemest sono molto fortunato. Ho un meraviglioso gruppo di soci che gestiscono la maggior parte degli aspetti commerciali, il che mi permette di concentrarmi sulla selezione di nuovi artigiani da aggiungere al nostro roster e di guidarli nella scelta dei pezzi da offrire sul nostro sito. Tutti noi, naturalmente, dobbiamo concentrarci su tutti gli aspetti dell'attività, ma la competenza dei miei soci mi permette di dedicare più tempo agli aspetti creativi. I miei partner e io ci fidiamo l'uno dell'altro in modo implicito, e questo è un elemento fondamentale del nostro successo. Lavoriamo tutti insieme, in modo molto sinergico, per raggiungere gli stessi obiettivi.

Come riesce a mantenere l'ispirazione e a continuare a innovare i suoi progetti?

Viaggio molto per il mio lavoro, sia per Artemest che per IPPOLITA, la mia azienda di alta gioielleria, e ovunque vada visito musei, mostre d'arte, fiere, ecc. Ma soprattutto, tengo il mio spirito, la mia mente e il mio cuore sempre aperti. Assaporo la bellezza del mondo che mi circonda, che si tratti di architettura, design, arte o natura. Se si apre la mente e gli occhi, la bellezza arriva da ogni angolo. Anche se stiamo vivendo tempi difficili, non dimentichiamo mai che siamo circondati da bellezza, amore e gentilezza. Dobbiamo solo continuare a guardare.

What role does craftsmanship play in your creative process?

As a young woman, I studied sculpture and ceramics, so I am first and foremost an artist/artisan/maker. My jewelry vocabulary is very specific. I use the same textures and shapes over and over which makes my pieces very recognizable. My jewelry is very sculptural, and it is clear that it was designed with a woman’s body in mind. When you craft something with your hands you acquire a kind of knowledge that is very unique because it is unfiltered by your intellect and simultaneously processed through the lens of your singular experience. Whether I am creating a piece myself or selecting a piece created by another artist/artisan, it is extremely important to me that the work of the creator’s hands be visible. Artemest was born for the specific purpose of preventing Italian craftsmanship from falling into oblivion. We aim to preserve the ancient techniques that brought to life so many of the iconic works I grew up admiring, and I think we are succeeding, one artisan at a time.