Façonner la beauté, façonner l'avenir : Le parcours d'Ippolita Rostagno

Née d'un artiste américain et d'une intellectuelle italienne, Ippolita Rostagno a baigné dans l'art et la culture dès son plus jeune âge. Élevée dans les collines pittoresques de Toscane, elle a développé une profonde appréciation de l'art et de l'architecture, obtenant plus tard son baccalauréat en sculpture à l'estimé Istituto d'Arte de Florence. À 18 ans, elle s'est installée aux États-Unis, où elle a terminé ses études à l'Occidental College en Californie avant de poursuivre une carrière dans la danse moderne à New York.

Sa passion pour la créativité l'a finalement ramenée à la sculpture et au design, où elle a redéfini l'intersection de l'artisanat et de l'innovation. Elle a lancé sa marque de joaillerie éponyme IPPOLITA en 1999, après avoir passé des mois à mettre au point une nuance d'or exclusive, conçue pour mettre en valeur toutes les carnations grâce à sa chaleur lumineuse. Avec un dévouement inébranlable à l'artisanat, Ippolita s'assure que chaque pièce de ses bijoux est fabriquée à la main.

Inspirée par les artisans extraordinaires qu'elle a rencontrés lors de ses voyages en Italie, Ippolita a fondé Artemest en 2015, créant une plateforme pour célébrer et soutenir l'artisanat à l'ère numérique.

Aujourd'hui basée à Brooklyn, New York, Ippolita continue de s'immerger dans un monde de créativité, s'inspirant à la fois de sa communauté locale et de ses explorations mondiales.

Qu'est-ce qui vous a incitée à vous lancer dans la joaillerie, l'art et le design ?

Lorsque j'ai commencé à envisager sérieusement de consacrer ma vie à l'art et au design en tant que carrière, j'ai réalisé qu'il n'y avait pas assez de bijoux conçus spécifiquement pour les femmes. Auparavant, les créateurs de bijoux concevaient des pièces destinées à être achetées par des hommes pour leur épouse ou leur petite amie. Je voulais quelque chose de différent. Je voulais des bijoux qui s'adressent directement aux femmes, que les femmes puissent et veuillent acheter pour elles-mêmes. Je voulais également concevoir des pièces qui, en plus d'être belles, soient également confortables, qui se moulent au corps de la personne qui les porte, des pièces faites pour être portées toute la journée et la nuit, presque comme une extension du corps. Ce concept de beauté et de confort s'est étendu à tout mon travail créatif, y compris à mon approche des artisans représentés par Artemest.

Pouvez-vous nous faire part d'un moment marquant de votre carrière qui a façonné votre parcours ?

J'ai grandi à Florence, mais je n'ai commencé à travailler qu'à mon arrivée à New York à la fin des années 80. En Amérique, on peut se réinventer à tout moment, être ce que l'on veut. Ainsi, lorsque j'ai créé mon entreprise de bijoux, il ne m'est jamais venu à l'esprit que c'était peut-être quelque chose que je ne pouvais pas faire, et je n'ai jamais ressenti le besoin de demander la permission à qui que ce soit. Je l'ai fait, tout simplement. Je suis entrée chez Bergdorf Goodman et j'ai dit : "Voulez-vous acheter ma collection ?" Et ils l'ont fait ! Ce fut certainement un moment décisif, et ce n'est que quelques années plus tard que la leçon est devenue claire : comment peut-on accomplir des choses ? En les réalisant.

Avez-vous été confrontée à des difficultés particulières en tant que femme dans ces secteurs ? Comment les avez-vous surmontés ?

Toutes les femmes, à un moment ou à un autre, se retrouvent rejetées ou sous-estimées. Ma stratégie a consisté à répondre aux critiques par l'action. L'action est au cœur du travail et le travail est au cœur de l'artisanat et de la créativité. Si vous vous connaissez, que vous savez ce que vous désirez et ce dont vous êtes capable, il vous suffit de mettre un pied devant l'autre, chaque jour.

Quelle est la leçon la plus précieuse que vous avez apprise au cours de votre carrière et que vous aimeriez transmettre aux jeunes femmes ?

Ne laissez pas les autres prendre des décisions à votre place. Asseyez-vous avec vous-même et réfléchissez vraiment. N'essayez pas de plaire à tout le monde. C'est impossible. Mais si vous êtes fidèle à vous-même et à vos valeurs, vous gagnerez le respect de ceux qui sont d'accord avec vous comme de ceux qui ne le sont pas.

Si vous pouviez revenir en arrière et donner un conseil à votre cadet, quel serait-il ?

Apprenez le plus rapidement possible tous les aspects de votre métier, qu'il s'agisse de l'aspect créatif ou de l'aspect commercial. Ensuite, identifiez ce qui vous rend heureux et trouvez d'excellents partenaires pour s'occuper des parties que vous ne voulez pas faire. Déléguez au lieu de faire de la microgestion. Il n'y a pas non plus de secrets ou de raccourcis. Ne perdez pas votre temps et votre énergie à essayer d'imaginer comment les choses se passeront. La seule façon de faire les choses est de les faire et de croire que tout le reste suivra.

Comment concilier la créativité et l'aspect commercial de votre travail ?

La réponse courte est le travail d'équipe. À Artemest, j'ai beaucoup de chance. J'ai un merveilleux groupe de partenaires qui gèrent la majeure partie de l'aspect commercial, ce qui me permet de me concentrer sur la sélection de nouveaux artisans à ajouter à notre liste et de les guider dans le choix des pièces à proposer sur notre site. Nous devons tous, naturellement, nous concentrer sur tous les aspects de l'entreprise, mais l'expertise de mes partenaires me permet de passer plus de temps à réfléchir aux aspects créatifs. Mes partenaires et moi-même nous faisons confiance, et c'est un élément important de notre succès. Nous travaillons tous ensemble, de manière très synergique, pour atteindre les mêmes objectifs.

Comment restez-vous inspiré et continuez-vous à innover dans vos créations ?

Je voyage beaucoup pour mon travail, à la fois pour Artemest et pour IPPOLITA, ma société de haute joaillerie, et partout où je vais, je visite des musées, des expositions d'art, des foires, etc. Mais surtout, je garde mon esprit, ma tête et mon cœur ouverts en permanence. Je m'imprègne de la beauté du monde qui m'entoure, qu'il s'agisse d'architecture, de design, d'art ou de nature. Si vous ouvrez votre esprit et vos yeux, la beauté se manifeste sous tous les angles. Même si nous vivons des temps difficiles, n'oublions jamais que nous sommes entourés de beauté, d'amour et de gentillesse. Il suffit de continuer à regarder.

What role does craftsmanship play in your creative process?

As a young woman, I studied sculpture and ceramics, so I am first and foremost an artist/artisan/maker. My jewelry vocabulary is very specific. I use the same textures and shapes over and over which makes my pieces very recognizable. My jewelry is very sculptural, and it is clear that it was designed with a woman’s body in mind. When you craft something with your hands you acquire a kind of knowledge that is very unique because it is unfiltered by your intellect and simultaneously processed through the lens of your singular experience. Whether I am creating a piece myself or selecting a piece created by another artist/artisan, it is extremely important to me that the work of the creator’s hands be visible. Artemest was born for the specific purpose of preventing Italian craftsmanship from falling into oblivion. We aim to preserve the ancient techniques that brought to life so many of the iconic works I grew up admiring, and I think we are succeeding, one artisan at a time.