L’art florentin de la reliure

par Valia Barriello

Que se passe-t-il lorsque l'histoire d'une famille se mêle à l'évolution d'un métier artistique et ancien ? C'est l'histoire des artisans Giannini de Florence, relieurs depuis 1856, qui ont transmis de génération en génération les secrets de la reliure. La famille Giannini a créé le nouveau style florentin de reliure artistique et de papiers marbrés grâce à un processus d'innovation continue.

Votre travail a contribué à définir un style unique qui remonte au XIXe siècle. Quelle est votre contribution artistique et quels types d'innovations ont été introduits ?

On nous attribue surtout la création du "style florentin", reproduit non seulement sur les reliures mais aussi sur divers objets. C'était la véritable innovation - l'impression des éléments décoratifs sur du papier d'emballage qui était également utilisé pour tapisser des objets. Jusqu'en 1940, ce procédé était réalisé principalement avec du cuir ou du parchemin.

C'est un métier qui se transmet de génération en génération. Mais comment faire pour rester dans l'air du temps ?

Chaque génération a dû faire face à des périodes historiques différentes, qui ont affecté la production et la réalisation des reliures et des objets. Au XIXe siècle, les principaux clients étaient l'aristocratie anglaise et russe. Après la Seconde Guerre mondiale, les Américains sont arrivés. Les matériaux de haute qualité tels que le cuir et le parchemin étaient devenus très chers, d'où la nécessité de changer et d'augmenter la production de papier décoré à la main (papier marbré).Après les années 70, c'est le boom. Pour rester dans l'air du temps, il faut être original et prompt à changer de cap, mais ces deux éléments ne sont pas synonymes d'artisanat traditionnel.Le fait d'avoir une petite production facilite le renouvellement.

Avez-vous déjà craint que votre entreprise ne disparaisse ?

Oui, cela arrive plus ou moins à chaque tournant de génération ! Cela est bien documenté dans le journal écrit par mon arrière-grand-père Guido intitulé "Uscio e Bottega. Ricordi di un artigiano fiorentino" (Uscio et la boutique. Souvenirs d'un artisan florentin). Un livre que nous avons publié à l'occasion de notre 150e anniversaire.

Y a-t-il encore des gens qui veulent apprendre ce métier ? Prenez-vous des apprentis ou organisez-vous des ateliers ?

Au fil des ans, nous avons eu de nombreux apprentis, mais récemment, cela n'a pas été possible en raison du manque d'intérêt mais aussi de notre situation financière. A la place, nous organisons des ateliers où vous pouvez observer et même fabriquer du papier marbré et des petits livres en papier et en cuir.

Qui sont vos clients ?

Il s'agit principalement de touristes américains et britanniques ayant un fort bagage culturel, mais aussi de Japonais et d'Asiatiques à la recherche d'articles artisanaux de grande qualité. Quant à nos travaux de reliure artistique, les acheteurs sont généralement des collectionneurs italiens, mais il n'en reste que peu aujourd'hui.

Une ville comme Florence contribue-t-elle au succès de votre entreprise ?

MG : Nous faisons partie intégrante de Florence. La ville est importante pour tous les artisans, et c'est une relation mutuelle. Notre boutique fait également partie du patrimoine culturel de Florence. Pour cette raison, nous avons reçu le Fiorino d'Oro, la plus haute récompense de la ville de Florence.

Projets futurs ?

Continuer à collaborer avec des artistes. Cela nous permet de relever de nouveaux défis et de mettre notre savoir-faire à l'épreuve. Cela nous permet de grandir et cela nous donne beaucoup de plaisir. Et puis, plus qu'un projet, il y a un rêve : créer un petit musée avec un atelier actif dédié au papier et aux livres pour la ville de Florence.

C'est une chose qui manque dans cette ville et ce serait formidable de préserver l'histoire et la culture de cet artisanat, qui est si important pour la tradition de cette ville.

À propos de l'auteur Valia Barriello est un architecte et un professeur de design qui travaille à Milan. Barriello est également impliquée dans la production et les éditoriaux.